Macromedia多媒体制作“三剑客”
提起多媒体制作，很多人会自然联想Macromedia公司旗下的Authorware、Director及Flash。十年前，Macromedia是一个名不见经传的小公司，而如今，它成为业内首屈一指的领头公司，这些与其出色的产品战略是分不开的。它靠多媒体演示软件Director起家，成功推出后，市场上又出现了另一个优秀的多媒体开发软件Authorware，在Authorware未来得及发展壮大时，Macromedia就收购了尚处于1.0版本的Authorware，转而把它继续开发，成为多媒体市场另一重量级产品。其后，就是大家熟悉的Flash，也是从一个叫Splash公司里收购而来，把它重新命名为Flash，主要用于制作互联网或其它多媒体程序中使用的矢量图形和动画素材，目前它已成为Web多媒体的标准，是Macromedia最新Web战略主力产品之一。
Authorware、Director、Flash三者都是出色的多媒体制作工具，很多初学者经常讨论三者功能上的优劣，以期选出最优的制作工具，但随着对这三个工具不断深入地认识与理解，我们将会发现它们都有各自的独特的功能与设计思想，都在各自的领域发挥着无法完全取代而又相辅相成的作用。本文就从以下几个方面对它们对作简单的分析比较。
一、程序设计流程
二、交互方式
三、支持对象的种类及控制
四、扩展功能
五、实例制作比较
通过上面的比较与实例，相信你一定对Authorware、Director和Flash多媒体三剑客有了初步认识。由于Authorware功能强大、容易入门，因而是非专业制作人员的最佳选择。Authorware特别适合制作教学软件、项目简报、产品演示等具有交互功能的多媒体作品。
如果你打算成为出色的多媒体专业制作人员，那么精通Director必能让你如鱼得水，但要做到这一点，需要长期的经验积累。从Macromedia公司最新发布DirectorMX版的介绍中可以看出，它的功能又大大增强，如：支持导入Flash MX文件并高效的控制、可创建方便殘障人士使用的软件、重定义已存在的应用程序以符合接口标准、使用 Macromedia 服务器端技术、高级调试功能、新的演员属性检查窗、提高工作效率、支持 QuickTime 6 、与Mac OS X相兼容等，想要成为Director高手朋友们，需要有坚强的毅力和信心。
Flash正被越来越多的朋友所喜爱，这有其必然的原因。一切要归功于因特网的飞速发展，各类Flash网站如雨后春笋般层出不穷，而Flash正是制作网页多媒体最强有力的工具，因此我们在网上随处可见Flash的身影，即使你不是一个Flash高手，也可以独立做出有创意的个人作品。
如果一定要说出Authorware、Director与Flash孰优孰劣，是没有任何实际意义的。作为教师，本人三种软件都使用，我喜欢用Flash来做动画角色，然后导入 Director或Authorware并进行控制，而不用Director或Authorware做复杂动画。所以我不会象一个真正的“闪客”那样不停的发掘Flash的每一点潜力来做出一切效果，而是喜欢在实际工作中发挥每个软件的特长并加以优化组合，以达到设计投入与设计效果的最佳比例。
一、程序设计流程
流程线为Authorware所特有，以流程线表示程序流程，图标代表一个对象或操作方式，通过各类图标引入文字、图片、声音、动画等各种媒体，还可以很容易地加上按钮进行交互控制。如果将一个个图标堆叠在流程线上就组成了程序，完成一些特定功能的图标可以建成一个组，形成程序的一个功能模块。程序执行的方式是一般是沿流程线是自上而下、由左而右。图2就是一个程序流程的示例。从这里也可以看出，Authorware最大的特点就是简单易用，你甚至不用写一条语句，就可以将一大堆元素有机地组合在一起，编出一个图文声并茂的程序！
Director和Flash的程序设计则是以时间线为主的，动画是由以时间发展为先后顺序排列的一系列元素组成的，在编辑过程中，以对关键帧的操作产生不同的动画和交互效果，所以它们对于时间的控制较为容易，都具有强大的动画功能。它们制作动画的方式基本相似，设计界面见图3及图4。
Authorware本身制作动画的能力不强，但它能调用由Director及Flash制作的动画，并支持动画中的交互功能。Director也支持Flash动画，并能很好的兼容。
二、交互方式
交互是多媒体的灵魂，如果一个多媒体作品没有交互，那它称不上是一个合格的多媒体作品。交互就是人与机器进行沟通，最简单常用的交互是你鼠标点击一个按钮，程序执行响应子程序。
Authorware提供了十一种交互方式（如图5），利用这些交互，我们可以轻松的完成按钮、热区、热对象、移动对象、下拉式菜单、按键、文本登录、条件、时间和尝试及事件响应。
Director的交互方式则是通过Lingo指令或设置行为（Behaviors），可使任何元素都可能成为交互对象（见图6）。
Flash按钮是特定的一类元件，在按钮编辑器里制作（见图7左），其它交互控制则要通过动作（Action）来设置（见图7右），这一点和Director类似。
三、支持对象的种类及控制
1、声音
三者都能引入wav、mp3等常见声音并控制。Director有两个声音通道，如果通过Lingo指令还可控制更多的声音，所以可将背景音乐、对白与音效同时放映；Flash也支持多个声音同时播放，还有专门的窗口可编辑声音，并且可在生成的电影文件中将其它格式的声音以MP3方式压缩，大大减少文件体积，适合网上传播；Authorware要想播放两个声音，其中的一个就必须是MIDI音乐，或者求助于第三方插件。
2、动画
在Authorware中有专门的电影图标负责导入和控制电影和动画素材，并且支持大多数常见的电影格式（包括.flc、.fli、.cel、.dib、.dir、.dxr、.mpg、.mov、.avi、.swf等），因而其电影集成能力很强；Director本身就有强大的电影制作功能，因而也被称为“大导演”，它的内部可制作“循环电影”，也可导入外部电影文件（.mov、.avi、.gif、.swf、.mpg、.flc等)，另外可将Director中制作的动画导出为.mov或.avi格式的电影文件；Flash与Director一样有强大的动画制作能力，Flash内部可制作“电影片段”用来组合复杂的动画，由于Flash制作的多媒体产品主要是针对互联网的，一般不太适合导入较大的外部电影，另外在Flash中制作的动画也可导出为.mov、.avi或.gif等格式的文件。
3、图形图像
它们都支持常见外部图形软件格式（.bmp、.jpg、.gif、.psd...），Director有最强大的图片透明功能，能对图片使用各种模式的透明方式并设置不同的透明度；Flash可以创建透明的图形，并可改变不同层次间的透明效果，如透明度、透明颜色等属性；Authorware的图像功能较弱，只能借助外部图形的alpha通道产生透明效果，在这一点上它与Director相差很大，也不如Flash。另外，在自绘图形能力及其效果处理方面，Flash则要明显强于Director与Authorware。
4、库（Library）与演员（cast）
Authorware及Flash中都有库（Libraries）的概念，在Authorware中库是外部文件，而Flash中的库则是电影文件的一部分；在Director叫演员，虽不称为库，但其包容的范围比库更为广泛，所有在电影中出现的元素都叫演员（cast）,所有演员都会出现在演员窗口中。库与演员的共同特点是可重复利用，这不仅能减小作品的尺寸，还可以更有效地维护和组织媒体。
